Папа Римський Франциск зазнав критики з боку Лувенського католицького університету в Бельгії після його заяви про роль жінок у Католицькій Церкві. Це сталося під час святкування 600-річчя установи, коли Папа відповів на запитання студентів і професорів про вчення Церкви щодо жінок.
У своїй промові Франциск зазначив: “Жінка є дочкою, сестрою, матір’ю, так само як чоловік є сином, братом, батьком”. Він підкреслив, що жінки мають “плідний прийом, турботу та життєву відданість”. Однак ці слова не знайшли розуміння серед академічної спільноти університету, де професори і студенти висловили своє незадоволення. Вони охарактеризували позицію Папи як “детерміністську і редукціоністську”.
Критика Папи не обмежилася лише академічним середовищем. Король і прем’єр Бельгії також закликали його вжити більш конкретних заходів для допомоги жертвам насильства з боку католицького духовенства. Ректор одного з католицьких університетів виступив з проханням до Папи переглянути заборону Церкви на висвячення жінок у священики, підкреслюючи важливість цього питання для сучасного суспільства.
Цей інцидент не є першим скандалом для Франциска. У весняний період ЗМІ повідомляли, що він нібито наказав єпископам не дозволяти геям навчатися на священників і вживав гомофобні висловлювання під час закритих зустрічей. Пізніше його речник вибачився за ці заяви. Крім того, минулого року Папа закликав учасників всеросійської зустрічі католицької молоді в Санкт-Петербурзі “не забувати про спадок імперії”, що також викликало неоднозначну реакцію.