Вчені виявили, що певні види гризунів можна ефективно використовувати для виявлення залишкових мін і снарядів у ґрунті. Ці тварини навчають реагувати на хімічні сполуки, притаманні вибуховим речовинам, і завдяки цьому вони здатні ігнорувати звичайне металеве сміття. Після виявлення міни гризуни розпочинають риття землі, а потім до процесу долучаються сапери.
Магава, самець гамбійського хом’якового щура, за рік тренувань у Танзанії став досвідченим “сапером”. Працюючи в Камбоджі, він за п’ять років знайшов 71 міну і десятки неспрацьованих снарядів. Завдяки своїм навичкам, він отримав нагороду Золоту медаль PDSA, яку можна порівняти із “Георгіївським хрестом для тварин”.
Наразі Магаві сім років, що для щурів вважається пізнім віком, і його вирішили вивести на пенсію. Група молодих гризунів здобула сертифікат і вже невдовзі приєднається до пошукового процесу в Камбоджі. Протягом кількох тижнів Магава залишиться на посту, допомагаючи новим саперам адаптуватися.
Від початку залучення гризунів до робіт, вони виявили понад 60 000 мін і неспрацьованих снарядів, очищаючи площу приблизно 25 мільйонів квадратних метрів.