Різдво – це пора, коли серця наповнюються теплом, а домівки сповнюються ароматами хвої та смачної їжі. Однак, що робить цей святковий період ще більш чарівним, це музика, а зокрема, різдвяні колядки. Одна з таких пісень, “Щедрик”, написана Миколою Леонтовичем, стала справжньою різдвяною класикою, покоривши світ своєю красивою мелодією та глибоким змістом.
Микола Леонтович, український композитор, написав “Щедрик” у різні періоди свого життя, намагаючись знайти найкращу форму для своєї композиції. Він черпав натхнення з українських народних пісень свого дитинства на Поділлі. В результаті багаторічних творчих зусиль, “Щедрик” вперше пролунав у 1916 році під час виконання хору Київського музично-драматичного інституту.
Однак справжній світовий успіх “Щедрика” завдяки хору “Українська республіканська капела” та її диригентові Олександру Кошицеві. У 1919 році хор вирушив у світове турне, в якому виконав “Щедрик” у багатьох країнах Європи та Північної Америки. Але справжню славу композиція здобула в США, де вперше прозвучала 5 жовтня 1921 року на концерті в Карнегі-Голлі в Нью-Йорку.
Ця колядка не лише покорила світ своєю оригінальністю, а й викликала створення безлічі каверів. Один із найвідоміших каверів – “Carol of the Bells” американського композитора Петра Вільговського, який написав англійські слова до мелодії. Ця версія стала популярною в американській культурі та знайшла широке застосування у фільмах, рекламах та різдвяних програмах.
Українська версія “Щедрика” співає про ластівку, яка приносить господарю радість від народження ягнят. В американському “Carol of the Bells” зміст простіший, а слова Петра Вільговського співають про красу дзвіночків на Різдво.
Незважаючи на свій світовий успіх, “Щедрик” та його творець не зазнали радості тривалою. У той самий рік, коли композиція завоювала американські сцени, Миколу Леонтовича вбили в його рідному селі. Причини цього трагічного події досі залишаються невизначеними, але Леонтович покинув за собою спадок, який залишається живим і популярним усього світу.
“Щедрик” не лише став символом українського Різдва, а й підняв українську музичну спадщину на світовий рівень. Він долучив свою мелодію до святкового настрою у кіно та рекламі, залишаючись популярним протягом понад століття. Таким чином, “Щедрик” став не лише головною різдвяною піснею, але й частиною світової музичної спадщини.