У ніч на 28 червня на стадіонах Сполучених Штатів, Канади та Мексики фінішував груповий раунд Чемпіонату світу з футболу 2026 року. Цей турнір запам’ятається історичним досягненням: уперше в плей-офф вийшли 32 національні команди.
До етапу, де команди змагатимуться на вибування, пробилися по дві найсильніші збірні з кожної з 12 груп, а також вісім найкращих колективів, які зайняли треті місця у своїх квартетах.
Груповий етап подарував уболівальникам чимало несподіванок, серед яких виділяються кілька особливих досягнень.
Серед головних відкриттів — тріумфальна вистава збірної Кабо-Верде. Ця команда, яка вперше стала учасником світового чемпіонату, не зазнала жодної поразки в групі, зігравши три матчі внічию, і залишила позаду титуловану збірну Уругваю.
ДР Конго також відзначилася: в останньому матчі групового раунду команда впевнено обіграла Узбекистан з рахунком 3:1, що дозволило їй вперше в історії вийти до плей-офф.
Еквадор став справжнім героєм групи E, здобувши вольову перемогу над Німеччиною з рахунком 2:1, незважаючи на те, що в ході зустрічі поступався.
На цьому турнірі новими обличчями в елітному колі стали збірні Південної Африки, Канади та Боснії і Герцеговини, які вперше подолали груповий етап, при цьому ПАР зайняла перше місце у своїй групі.
Натомість на стадії групового раунду не витримали конкуренції декілька визнаних фаворитів, таких як Уругвай, Південна Корея та Туреччина, які залишили турнір.
У плей-офф розпочнеться справжня боротьба, і ось повний список пар 1/16 фіналу:
– Німеччина — Парагвай
– Франція — Швеція
– ПАР — Канада
– Нідерланди — Марокко
– Португалія — Хорватія
– Іспанія — Австрія
– США — Боснія і Герцеговина
– Бельгія — Сенегал
– Бразилія — Японія
– Кот-д'Івуар — Норвегія
– Мексика — Еквадор
– Англія — ДР Конго
– Аргентина — Кабо-Верде
– Австралія — Єгипет
– Швейцарія — Алжир
– Колумбія — Гана
Тепер команди готові до напружених матчів на стадії плей-офф, де кожна гра може стати вирішальною.