Фізики зробили важливий прорив у дослідженнях квантової фізики, вперше охолодивши атоми металу індію до температури, що наближається до абсолютного нуля. Цей експеримент відкриває нові перспективи для вивчення дивовижних квантових явищ і може призвести до відкриття нових форм матерії з незвичними властивостями.
Індій — це м’який сріблястий метал, який зазвичай не використовують для таких досліджень. Фізики зазвичай охолоджують атоми елементів, що знаходяться в лівій частині періодичної таблиці, де більшість елементів мають простіші властивості. Однак атоми індію є більш складними, що робить процес охолодження ще більш складним, але й цікавішим для науки. Температура, близька до абсолютного нуля (мінус 273,15 °C), є особливо важливою для вивчення квантових явищ. У цьому стані атоми поводяться зовсім не так, як за звичайних умов: можуть утворювати нові стани матерії, наприклад, рідини, що течуть без в’язкості. Такі явища є унікальними для квантового світу. Фізики застосували лазери та магнітні поля для того, щоб охолодити атоми індію до таких низьких температур. Однак це завдання виявилось надзвичайно складним, оскільки індій має складні електронні властивості, які ускладнюють контроль за атомами. Тому науковці провели низку експериментів, аби зрозуміти, які саме лазери та магнітні поля найкраще підходять для цього процесу. Це відкриття дає фізикам нові можливості для дослідження невідомих досі квантових ефектів. Оскільки атоми індію мають інші властивості порівняно з елементами, які зазвичай використовуються в таких експериментах, дослідження холодних атомів індію може призвести до створення нових форм матерії. Вчені вважають, що майбутні дослідження дозволять їм краще зрозуміти ці унікальні властивості та, можливо, виявити кілька нових станів матерії.
Це відкриття також наближає нас до створення ультрахолодної індієвої матерії, яка, за прогнозами фізиків, може мати досі невідомі науці характеристики. Вчені планують продовжити дослідження цього феномену протягом поточного року, щоб отримати ще більше результатів і відповісти на ключові питання про нові стани матерії.