Вперше з початку війни між Ізраїлем та Іраном духовний лідер Ірану Алі Хаменеї з’явився на публіці, взявши участь у траурній церемонії в Тегерані. Майже місяць до цього він спілкувався зі своїми співгромадянами виключно через відеозвернення.
5 липня 86-річний аятола взяв участь у жалобній церемонії з нагоди свята Ашура — одного з найважливіших днів жалоби у шиїтській традиції. Це стало важливим сигналом про його присутність після тривалого мовчання.
З 13 червня Хаменеї не з’являвся публічно, обмежуючись лише відеозверненнями. За даними The New York Times, під час конфлікту він перечікував небезпеку в підземному бункері, уникав електронних засобів зв’язку і спілкувався з військовими через довірених помічників. Це було зроблено для уникнення замахів на його життя. За інформацією Iran International, аятолу разом із сім’єю евакуювали до бункера у північно-східному районі Тегерана Лавізані через загрозу ізраїльських ударів, які почалися 13 червня в рамках операції «Народ як лев». Раніше, під час атак у квітні та жовтні 2024 року, Хаменеї також переховувався в бункері, проте тоді без двох своїх синів. Водночас ізраїльські спецслужби з початку конфлікту ліквідували кількох високопоставлених іранських військових та науковців, пов’язаних з ядерною програмою країни.
Президент США Дональд Трамп наклав вето на план Ізраїлю щодо ліквідації аятоли, хоча ізраїльський прем’єр-міністр Нетаньягу спростував цю інформацію в коментарі телеканалу Fox News.