У майбутньому льодовики втратять здатність охолоджувати повітря, що лише прискорить їхнє танення. Про це йдеться в новому дослідженні, опублікованому на порталі Phys.org.
Дослідники з Інституту науки та технологій Австрії (ISTA) проаналізували погодинні дані з 350 метеостанцій на 62 льодовиках у всьому світі. Вони дійшли висновку, що льодовики здатні охолоджувати навколишнє повітря лише певний період — і цей період скоро завершиться.
Як пояснюють науковці, льодовики знижують температуру повітря через явище, відоме як катабатичні вітри — потоки холодного повітря, які стікають зі схилів льодовиків під дією сили тяжіння. Це допомагає зберігати локальний мікроклімат, але глобальні кліматичні зміни вже порушують цей баланс. За словами одного зі співавторів дослідження Томаса Шоу, цей ефект сягне свого піку у 2030-х роках. Після цього температура поверхні льодовиків почне зростати ще швидше, що пришвидшить їхнє танення і зменшить охолоджувальний вплив. У середньому, як встановили вчені, температура поверхні льодовиків зростає на 0,83 °C на кожен градус потепління навколишнього середовища. Модель, розроблена дослідниками, показує, що період охолодження триватиме до 2040-х років. Потім почнеться масова втрата льоду, яку вже не вдасться зупинити — навіть за оптимістичних сценаріїв.
Дослідники зазначають, що людству не вдасться повністю зберегти гірські льодовики, але скорочення викидів парникових газів усе ще може вплинути на швидкість змін.