Китай протягом багатьох років здійснював масштабну шпигунську діяльність проти уряду Великої Британії, отримуючи доступ до конфіденційних державних систем. Як Китай десятиліттями шпигував у британському уряді, серед отриманих матеріалів були документи, що стосувалися формування урядової політики, приватні повідомлення високопосадовців і дипломатичні телеграми.
Попри численні злами, найвищий рівень секретної інформації залишився недоторканим, зазначають у британському уряді. За словами представників, критично важливі дані з найвищим ступенем захисту вдалося вберегти, хоча масштаб вторгнень свідчить про серйозну загрозу для національної безпеки.
Джерела повідомляють, що один із ключових епізодів шпигунства стався через центр обробки даних у Лондоні, який у минулому був проданий організації, пов’язаній із Китаєм. Продаж відбувся під час правління консерваторів, і після виявлення ризиків уряд навіть розглядав можливість знищення цього об’єкта, однак зрештою обмежився іншими заходами безпеки.
Скандал набув політичного забарвлення, оскільки стався на тлі критики прем’єр-міністра Кіра Стармера. Опозиція звинувачує його в м’якому ставленні до Пекіна, особливо після провалу судових процесів проти двох чоловіків, яких підозрювали у шпигунстві на користь Китаю. Королівська прокуратура тоді пояснила, що попередні уряди не визнавали Китай офіційною загрозою національній безпеці, що ускладнило переслідування підозрюваних.
Аналітики Bloomberg зазначають, що спроби злому британських урядових мереж тривають системно і вказують на довготривалу кампанію. За британською класифікацією державних даних, існують три рівні захисту: офіційні — незначна інформація з мінімальним ризиком витоку, секретні — дані, витік яких може вплинути на оборону чи дипломатію, та цілком секретні — інформація, розголошення якої загрожує національній безпеці та економіці країни.
Колишній керівник апарату Бориса Джонсона Домінік Каммінгс заявив, що обсяг скомпрометованих даних є надзвичайно великим, а екс-міністр безпеки Том Тугендхат підтвердив факт порушень, але відмовився наводити подробиці.
Поки посольство Китаю в Лондоні утримується від будь-яких коментарів щодо цієї ситуації.