Улітку 2025 року Земля обертається навколо своєї осі швидше, ніж зазвичай, а тривалість доби скорочується до рекордно коротких значень. Це не просто астрономічна цікавинка, а явище, що може впливати на сучасні технології, зокрема GPS, банківські транзакції та супутникову навігацію.
Скільки часу ми втрачаємо? 9 липня день був коротшим на 1,3 мілісекунди; 22 липня — очікується скорочення на 1,38 мс; 5 серпня — день триватиме на 1,52 мс менше, ніж стандартні 86 400 секунд. Такі зміни в масштабах життя людини здаються мікроскопічними, але високоточні цифрові системи відчувають навіть найменші коливання. Вчені пояснюють, що Місяць, перебуваючи далі від екватора, змінює напрямок гравітаційного тиску на планету. Це, у свою чергу, прискорює обертання Землі – як дзиґу, яка обертається швидше при зміні положення сили. Обертання нашої планети ніколи не було ідеально стабільним — на нього впливають: розподіл мас усередині Землі, атмосферні явища, припливні сили, зміни в ядрі планети. Для звичайної людини різниця у мілісекунду непомітна, але для світу високих технологій — критично важлива. Саме тому весь світ користується універсальним координованим часом (UTC), який ґрунтується на понад 400 атомних годинниках у понад 80 наукових установах.
UTC не залежить від того, як саме обертається Земля. Його основою є атомний час, який фіксується за допомогою ультраточних приладів. Проте, щоб зберегти узгодженість між астрономічним часом (обертанням планети) і атомним, Міжнародна служба обертання Землі (IERS) вносить високосні секунди. Це дозволяє всім нашим пристроям — від банкоматів до супутників — працювати точно в унісон із реальністю.