Неймовірні запаси «золотого» водню у земній корі можуть забезпечити людство енергією на тисячі років.
Дослідники виявили, що у земній корі ховається величезна кількість природного водню, відомого як «золотий» водень. За оцінками, цих запасів вистачить, щоб задовольнити потреби людства в енергії на десятки тисяч років. Водень утворюється природним шляхом і може допомогти у декарбонізації економіки. Основна проблема — знайти родовища та визначити безпечні та ефективні способи видобутку.
Першою продуктивною водневою свердловиною у світі стала свердловина у селі Буракебугу (Малі). Після вибуху у 1987 році її закинули, а у 2011 році компанія Petroma відновила роботу свердловини. Село сьогодні отримує електроенергію від природного водню. Водень — це чисте джерело енергії, бо при спалюванні утворюються лише вода та тепло, без викидів парникових газів. За оцінками, континентальна кора Землі виробила достатньо водню, щоб покрити енергетичні потреби людства протягом 170 000 років. Минулого року вчені підрахували, що Земля містить близько 6,2 трильйона тонн водню — у 26 разів більше, ніж залишки нафти в надрах планети. Більшість запасів розташовані глибоко під землею або далеко від берегів, але навіть 2% від них можуть замінити викопне паливо на 200 років.
Вчені створили карту потенційних водневих родовищ у США, використовуючи гравітаційні та магнітні дані. Основні умови для утворення водневих запасів: породи, багаті на залізо, уран та торій; висока температура (250–300 °C); герметичні резервуари; низька мікробна активність.
Природний водень має потенціал стати ключовим джерелом енергії у майбутньому, особливо для виробництва електроніки, промисловості, транспорту та житлового сектору. За прогнозами, попит на водень до 2050 року може зрости в п’ять разів.