Унікальний срібний амулет, знайдений у стародавньому похованні в Німеччині, став одним із найстаріших свідчень християнства на території північніше Альп. Ця знахідка, датована III століттям н.е., привернула увагу науковців своїм незвичайним текстом латинською мовою, що може змінити уявлення про поширення і практику християнства в Римській імперії.
Амулет, завдовжки лише 3,5 см, було знайдено в могилі в місті Франкфурт. Він належав людині, яка жила між 230 та 270 роками н.е. Всередині амулета знаходився тонкий сувій зі срібної фольги, який містив текст латиною. Дослідники з Центру археології імені Лейбніца в Майнці витратили шість років на реставрацію й аналіз артефакту, а тепер поділилися своїми висновками. Такі амулети, відомі як філактерії, зазвичай використовували для захисту від хвороб, демонів або для зцілення. Їх найчастіше знаходять у східному Середземномор’ї, але дуже рідко — у західних регіонах Римської імперії. Наявність цього амулета в Німеччині свідчить, що вже в III столітті християнство проникло на околиці імперії.
За словами вчених, текст амулета є виключно християнським і не змішує різні вірування, що було поширеною практикою в інших подібних артефактах. У ньому власник звертається до Ісуса Христа з проханням про допомогу, захист і благополуччя, довіряючи свою долю “волі Господа Ісуса Христа, Сина Божого”. Незвичність знахідки полягає в тому, що текст написано латиною, тоді як більшість подібних амулетів містять написи грецькою чи єврейською. Амулет також має важливе значення, адже демонструє найраніший приклад використання певних християнських фраз, які стали поширеними лише в IV столітті н.е. З огляду на те, що в Римській імперії християнство було під забороною, знахідка цього амулета у похованні є важливим свідченням того, що віра мала надзвичайне значення для власника, незважаючи на ризики переслідувань.
Це відкриття надає новий контекст для розуміння поширення християнства у Римській імперії та підтверджує, що віра розвивалася й адаптувалася навіть на околицях імперії, підкреслюючи її важливість для ранніх послідовників.