Семеро людей, серед яких троє громадян України, засуджені в Ірландії за спробу контрабанди понад двох тонн кокаїну. Це — найбільше вилучення наркотиків в історії країни.
Ірландський Спеціальний кримінальний суд оголосив вироки у справі корабля MV Matthew, затриманого у 2023 році біля південного узбережжя Ірландії. Загальна сума вироків усім фігурантам становить 129 років ув’язнення.
Судно MV Matthew, що ходило під панамським прапором, прибуло з району поблизу берегів Венесуели та Кюрасао. Воно перевозило 2,2 тонни кокаїну на суму понад 157 мільйонів євро. Планувалося, що наркотики будуть перевантажені на інше судно, що рухалося з Ірландії. Однак через шторм і технічні проблеми операція провалилася, а MV Matthew сів на мілину. Коли екіпаж намагався уникнути переслідування та знищити сліди злочину, ірландські правоохоронці провели ефектну спецоперацію: штурмували судно з гелікоптерів, знешкодили екіпаж і вилучили рекордну партію наркотиків.
Найбільший строк — 20 років ув’язнення — отримав Кумал Озген, громадянин Нідерландів, якого суд визнав ключовим координатором транснаціонального злочинного угруповання, пов’язаного з дубайською кримінальною мережею. Ірландський суд визнав винними й трьох громадян України, які входили до складу екіпажу MV Matthew: Михайло Гаврик — 14 років ув’язнення; Віталій Власой — 14,5 років; Віталій Лапа — 16,5 років. Суд підкреслив, що хоча українці не були організаторами схеми, вони свідомо брали участь у транспортуванні наркотиків і неодноразово змінювали маршрут, щоб ухилитися від правоохоронців. Судно MV Matthew, за даними слідства, належало компанії з Дубаю. Саме звідти надавалися інструкції екіпажу, зокрема щодо маршруту і способу передавання наркотиків. Операція з перекидання вантажу планувалася з точністю до годин, але була зірвана природними обставинами й оперативними діями ірландських служб.
Це найбільше вилучення кокаїну в історії Ірландії. В операції брали участь сили ВМС Ірландії, спецпідрозділи поліції, авіація. Розслідування триває — у фокусі уваги залишаються замовники вантажу та міжнародна кримінальна мережа.