17–18 лютого у Женеві відбудеться черговий трьохсторонній раунд мирних переговорів за участі представників України, США та Росії. Переміщення ключової дипломатичної точки з Об’єднаних Арабських Еміратів до Швейцарії та повернення на чолі російської делегації Володимира Мединського викликали увагу експертів та аналітиків.
Президент України Володимир Зеленський, перебуваючи 13–15 лютого на Мюнхенській безпековій конференції, провів низку зустрічей зі спецпредставниками США та держсекретарем Марко Рубіо напередодні тристоронніх переговорів у Женеві. Глава держави зазначив, що розраховує на результативність зустрічей і зауважив, що зміна керівника російської делегації може бути спробою відкласти прийняття рішень.
Міністр закордонних справ України Андрій Сибіга нагадав, що Мединський раніше на переговорах більше розповідав історичні лекції, ніж обговорював серйозні питання. Керівник Офісу президента Кирило Буданов повідомив, що українська делегація вирушає до Женеви, щоб обговорити уроки історії та захистити національні інтереси. Російські ЗМІ зазначили, що Швейцарія забезпечить безпечний проліт російської делегації, у складі якої також буде заступник міністра закордонних справ Михайло Галузін, відомий своїм жорстким підходом. Політолог Олег Саакян пояснює, що перенесення переговорів відбулося через бажання Росії контролювати порядок денний та частково саботувати процес. За його словами, повернення Мединського має на меті відтягувати конструктивні переговори, втомлювати учасників тривалими промовами і звести процес до формального характеру. Саакян також звертає увагу на активну роль Китаю, який через контакти з Україною та Європою намагається зміцнити свій дипломатичний вплив у регіоні та продемонструвати готовність надавати гуманітарну та енергетичну допомогу. Політолог Олег Постернак додає, що повернення Мединського у Женеву свідчить про намір Росії обговорювати політичні, культурні та церковні питання, а також кейс виборів в Україні, тоді як технічні та військові аспекти залишаються під керівництвом Костюкова. На його думку, присутність Мединського є кроком назад для України, демонструючи максималістські вимоги Кремля і створюючи бар’єри для просування мирного процесу.
Експерти зазначають, що Росія демонструє жорстку дипломатичну лінію, частково підкріплену внутрішніми чинниками, і розраховує на м’яку реакцію США. Американська сторона, за словами аналітиків, змушена інтерпретувати дії Кремля через власні інтереси, зокрема враховуючи виборчі перспективи Трампа.