Американські палеонтологи відкрили новий вид динозавра, який жив на території сучасного Колорадо приблизно 150 мільйонів років тому. Незвичний за розмірами і способом життя вид отримав назву Enigmacursor mollyborthwickae, повідомляє CNN із посиланням на дослідження, опубліковане в науковому журналі Open Science.
Рештки динозавра були знайдені ще у 2021–2022 роках, проте лише нещодавно дослідникам вдалося з повною впевненістю підтвердити, що це окремий, раніше невідомий науці вид. За словами вчених, це унікальне відкриття — адже добре збережені скелети маленьких травоїдних динозаврів трапляються вкрай рідко.
Enigmacursor mollyborthwickae був невеликим для динозаврів — його зріст сягав близько пів метра, а довжина тіла — одного метра. Таким чином, за розміром він був приблизно як лабрадор. При цьому тварина пересувалася на двох задніх лапах і, ймовірно, була досить швидкою, аби рятуватися втечею від хижаків.
«Цих дуже маленьких динозаврів, що харчувалися рослинами, знаходили вкрай рідко. Насправді знайти майже повний скелет, а не кілька фрагментів кісток — це справжня удача. Саме тому ці види залишаються маловідомими», — зазначив палеонтолог Пол Баретт, один із авторів дослідження.
Назва динозавра теж має своє значення: Enigmacursor утворена зі слова “enigma”, тобто “загадка”, що відображає тривалі наукові суперечки щодо класифікації знайдених решток.
У найближчому майбутньому скелет Enigmacursor mollyborthwickae стане частиною постійної експозиції Музею природничої історії в Лондоні.