Румунський ультраправий політик Калін Георгеску здивував країну, здобувши лідерство в першому турі президентських виборів, які відбулися 24 листопада. Згідно з попередніми результатами підрахунку 93% голосів, 62-річний Георгеску отримав 22%, обійшовши чинного прем’єр-міністра Марчела Чолаку з 21%.
Такий результат став справжньою політичною сенсацією, враховуючи, що соціологічні опитування перед виборами давали Георгеску лише близько 5% підтримки. Політичний аналітик Раду Магдін назвав цю різницю між прогнозами та результатом безпрецедентною з часів падіння комуністичного режиму в 1989 році. Георгеску, який раніше був членом ультраправої партії «Альянс за об’єднання румунів», відомий своєю критикою НАТО. Він неодноразово висловлювався проти оборонного щита від балістичних ракет у місті Девеселу, називаючи його «ганьбою дипломатії», і стверджував, що Альянс не зможе захистити своїх членів у разі російської агресії.
На третьому місці опинилася кандидатка від правоцентристів Олена Ласконі з результатом 19%. Вона стала лідеркою Союзу «Рятуйте Румунію» у 2023 році й активно виступає за підтримку України та збільшення витрат на оборону. Попри програш у першому турі, опитування вказували на її потенційну здатність перемогти Чолаку у другому турі. Кампанія цього року була зосереджена на зростанні вартості життя, оскільки Румунія має найвищу частку населення в ЄС, яка перебуває під загрозою бідності. Чолаку, зокрема, обіцяв значні соціальні витрати та утримання податків на поточному рівні, незважаючи на рекордний бюджетний дефіцит у 8%.
Другий тур президентських виборів запланований на 8 грудня. Його результати можуть стати вирішальними для зовнішньополітичного курсу Румунії, яка досі була однією з найпалкіших прихильниць України в ЄС.