Дослідження, опубліковане в журналі Geophysical Research Letters, показує, що діяльність людини може впливати на положення магнітних полюсів Землі. Вчені виявили, що за останні два століття людство, будуючи греблі й створюючи водосховища, зуміло змістити земну кору відносно внутрішньої частини планети.
Дослідники підрахували, що у світі існує майже 7000 водосховищ, створених за допомогою гребель. Об’єм води, який у них зібрано, достатній для зміщення земної кори приблизно на один метр щодо ядра планети, яке відповідає за формування її магнітного поля. У результаті це спричинило падіння глобального рівня моря на 21 міліметр. Причина в тому, що маса, яку створюють водосховища, змінює розподіл ваги на поверхні Землі. Коли вагу додають до обертової сфери, вона тягнеться ближче до екватора, що впливає на орієнтацію осі обертання. Це явище отримало назву “істинне полярне зміщення”. Учені з’ясували, що магнітний північний полюс зміщувався у два етапи. З 1835 по 1954 рік він рухався на схід — у бік Росії, приблизно на 20 сантиметрів. Цей рух пояснюють будівництвом гребель у Європі та Північній Америці. Потім, з 1954 по 2011 рік, він змістився ще на 57 сантиметрів, але вже на захід — у бік Північної Америки. Це пов’язують з активним будівництвом водосховищ в Азії та Східній Африці. Науковці наголошують, що хоча сам магнітний полюс не змістився в космосі, поверхня Землі пересунулася над ним. Це відкриття ще раз доводить, що людська діяльність має серйозні й часто непередбачувані наслідки для планети.
Таке зміщення полюсів поповнює список глобальних змін, викликаних людиною, разом зі зміною клімату, таненням льодовиків, порушенням циркуляції океанів і навіть зростанням вулканічної активності.