Нещодавній та несподіваний маневр британського військового супутника Skynet-1A, запущеного ще в 1969 році, став загадкою для науковців та операторів супутників. Зміна його орбіти на кілька тисяч кілометрів поставила під загрозу безпеку інших космічних апаратів, залишаючи відкритими питання щодо причин цього явища.
Skynet-1A було побудовано американською компанією Philco Ford і запущено з використанням ракети Delta ВПС США. Його початкова місія полягала в передачі зашифрованих повідомлень для Великої Британії. Супутник вийшов з ладу через кілька років після запуску, і вчені прогнозували його поступове переміщення під впливом гравітації до Індійського океану. Однак супутник, всупереч очікуванням, залишався на орбіті та наразі перемістився над Північною та Південною Америкою.
Сучасна позиція Skynet-1A створює потенційні ризики для інших космічних об’єктів. Зміна орбіти викликає занепокоєння наукової спільноти, яка поки що не має пояснення для цього явища. На думку експертів, випадковий дрейф виглядає малоймовірним, але також бракує доказів на підтримку інших гіпотез.
Міністерство оборони Великої Британії тримає Skynet-1A під пильним контролем, інформуючи операторів інших супутників про його можливі траєкторії та ймовірні зіткнення. Це наголошує на важливості міжнародного співробітництва в забезпеченні безпеки орбітального простору, адже навіть неактивні супутники можуть створювати загрозу через непередбачувану зміну орбіти.